Rusia usó Facebook para intentar espiar la campaña de Macron.

SAN FRANCISCO, 27 de julio de 2017.- Los agentes de inteligencia rusos intentaron espiar la campaña electoral del presidente Emmanuel Macron a principios de este año creando personajes falsos en Facebook, según un congresista estadounidense y otras dos personas informadas sobre el esfuerzo.

Alrededor de dos docenas de cuentas de Facebook fueron creadas para vigilar a los funcionarios de la campaña de Macron y otros cerca del centrista ex-financiero, mientras intentaba derrotar al nacionalista de extrema derecha Marine Le Pen ya otros oponentes en la elección de dos rondas. Macron ganó en un deslizamiento de tierra en mayo.

Facebook dijo en abril que había tomado medidas contra las cuentas falsas que estaban difundiendo información errónea sobre las elecciones francesas. Pero el esfuerzo por infiltrarse en las redes sociales de funcionarios de Macron no ha sido reportado previamente.

Rusia ha negado repetidamente interferir en las elecciones francesas por piratería y filtración de correos electrónicos y documentos. Las agencias de inteligencia de Estados Unidos dijeron a Reuters en mayo que estaban involucrados hackers con conexiones con el gobierno ruso, pero no tenían pruebas concluyentes de que el Kremlin ordenara la piratería.

Facebook confirmó a Reuters que había detectado cuentas de espionaje en Francia y las había desactivado. Se atribuyó una combinación de detección automatizada mejorada y esfuerzos humanos intensificados para encontrar ataques sofisticados.

Funcionarios de la compañía informaron a los miembros del comité del Congreso y al personal, entre otros, sobre sus hallazgos. Las personas involucradas en las conversaciones también dijeron que el número de cuentas de Facebook suspendidas en Francia por promover propaganda o spam -mucho relacionado con la elección- había subido a 70.000, un gran salto desde los 30.000 cierres de cuentas revelados en abril.

Facebook no disputó la cifra.

El jueves, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, desestimó las acusaciones de que Rusia había intentado influir en las elecciones francesas como "una mentira y no una verdad".

Buscando Amigos de Amigos

La campaña de espionaje incluyó a agentes rusos que se hacen pasar por amigos de amigos de los socios de Macron y tratan de recoger información personal de ellos, según el congresista estadounidense y otros dos informados sobre el asunto.

Los empleados de Facebook notaron los esfuerzos durante la primera ronda de las elecciones presidenciales y los remontaron a las herramientas utilizadas en el pasado por la unidad de inteligencia militar del GRU de Rusia, dijo la gente, que habló con la condición de que no fueran nombrados porque estaban discutiendo inteligencia sensible del gobierno y privado .

Facebook dijo a funcionarios estadounidenses que no creía que los espías fueran lo suficientemente profundos como para conseguir que los objetivos descargasen software malicioso o regalaran su información de inicio de sesión, que creen que podría haber sido el objetivo de la operación.

La misma unidad GRU, llamada Fancy Bear o APT 28 en la industria de la ciberseguridad, ha sido culpada por haber hackeado al Comité Nacional Demócrata durante las elecciones presidenciales de 2016 y muchos otros objetivos políticos.

El Kremlin remitió todas las preguntas sobre el GRU al Ministerio de Defensa ruso, que no respondió a una solicitud de comentario.

Las cuentas de correo electrónico pertenecientes a los funcionarios de la campaña de Macron fueron hackeadas y sus contenidos descargados en línea en los últimos días de la segunda vuelta entre Macron y Le Pen.

Los funcionarios franceses encargados de hacer cumplir la ley y de inteligencia no han acusado públicamente a nadie de los ataques de la campaña.

Mounir Mahjoubi, director digital del movimiento político de Macron, En Marche, y ahora ministro de asuntos digitales en su gobierno, dijo a Reuters en mayo que algunos expertos en seguridad culparon específicamente al GRU, aunque no tenían pruebas.

Mahjoubi y En Marche se negaron a comentar.

Hay pocos ejemplos conocidos públicamente de sofisticados esfuerzos de espionaje de medios sociales. En 2015, el servicio de seguridad nacional británico, MI5, advirtió que las potencias hostiles estaban utilizando LinkedIn para conectarse y tratar de reclutar trabajadores del gobierno.

Los medios de comunicación social y las propias empresas de redes no suelen comentar sobre tales operaciones cuando se descubren.

Facebook, frente a la creciente presión de los gobiernos de todo el mundo para controlar "noticias falsas" y propaganda sobre el servicio, dio un paso hacia la apertura con un informe en abril sobre lo que denominó "operaciones de información".

La mayor parte de ese documento discutía las llamadas operaciones de influencia, que incluían cuentas "amplificadoras" que difundían enlaces a historias de noticias inclinadas o falsas para influir en la opinión pública.

Reuters.-